Claude Nori, l’éternel adolescent

En France, je ne vois pas quelle autre maison que Contrejour a pu peser autant sur le statut de l’image et la reconnaissance des photographes qu’elle a fait connaître ou reconnaître par dizaines, et à juste titre. Contrejour a fini au pillon, d’autres tentatives d’édition, derrière, ont également capoté. Cela peut créer des rancunes et des inimitiés, et faire de Claude Nori le pendant noir de Patrick Le Bescont et de ses éditions Filigranes, qui, avec 430 titres parus, constatent l’état photographique du moment sans lui apporter de reconnaissance, ni de hiérarchie.
Dans les années 70 et 80, Claude Nori a fait apparaître des photographes aussi honorables que Bernard Plossu, Mario Giacomelli, Luigi Ghirri, authentiques auteurs d’oeuvres photographiques, toujours identifiables, dont le travail s’est inscrit dans le temps sans que l’image ait vieilli. Ses multiples éditions, le foisonnement de sa vie d’éditeur, sont largement représentés à la MEP, plongeant le visiteur dans un monde totalement disparu, lui permettant de le saisir dans son ampleur et sa richesse. Un long monologue en vidéo de Claude Nori, diffusé en boucle, complète cette proposition de récit historique.

L’autre aspect de l’hommage que la MEP consacre à Claude Nori, aussi passionnant, est la présentation de son travail photographique personnel, qui est, dans une constance absolue au fil des décennies, un hymne éperdu à l’adolescence, un chant d’amour permanent aux amours adolescentes sous le soleil de l’été. Il y a une qualité esthétique permanente, identifiable jusqu’à être iconique parfois, dans les images d’été de Claude Nori que l’exposition restitue parfaitement.
On ne peut pas ne pas penser à Raymond Depardon dans ce rapport légèrement ambigu à la beauté féminine adolescente qu’entretient sans remords Claude Nori (je dis légèrement parce que Claude Nori construit ce rapport, l’exprime, dans la légèreté de l’été). A contrario de Depardon, également fasciné par les jeunes, très jeunes femmes, pendant des décennies, mais qui n’a exprimé son chant d’amour que dans une lamentation répétée sur ce qui aurait pu être et n’a pas été, Claude Nori claironne sa passion. Les étés italiens de Claude Nori, c’est le pendant absolu des fiancées de Saïgon de Depardon. Raymond Depardon s’est libéré de sa fascination en la faisant porter par son semblable, mais beau, mais jeune, Luc Delahaye, dans un Paris filmé de terrasse en terrasse de café parisiennes, au long d’une nuit sans fin. Luc Delahaye traîne son désir de femme en femme, terrassé, désespéré par ce défilé de beautés juvéniles également désirables, également accessibles, mais impossibles à joindre, à rejoindre, à enlacer parce que chacune est absolue tout en étant la suivante et la précédente d’une autre également désirable, absolument désirable. Le film est un autre chant, funèbre, à l’amour, à l’impossibilité des amours adolescentes après l’adolescence. Magnifique. Décourageant.
Claude Nori n’a pas réalisé de film pour sortir de cet envoutement. Le film d’amateur qui est projeté à la MEP, au contraire, accentue l’impression d’une fascination sans limite pour l’adolescence féminine et les amours enfantines. Quant aux textes, ils sont d’une rare clarté et honnêteté, vrais compléments aux photographies.